この夏、パラオに注目

皆さんこんにちは。じゅめいむこと、元祖・鉄子としても知る人ぞ知る
トラベルライターが本業の岩間昌子です。

ところで皆さんは、パラオってご存じですか？
「えっ、リゾート地（または太平洋戦争の激戦地）として聞いたことはあるけど…
どこにあるのかな？」と感じた人が大半ではないでしょうか（かくいう私も、漠然とした
位置は思い浮かべても、正確な位置は把握できてませんでした）。

日本の真南というか、東経134度～135度の間なので、だいたい姫路と同じくらいの
経度でしょうか。日本の標準時子午線（東経135度）にきわめて近い場所に位置しているだけあって、
日本との時差はありません。世界でも数少ない、日本と時差なしって国ですね！
（ほかには韓国、北朝鮮、東ティモール、インドネシア東部など）

パラオはおよそ200に及ぶ島々（総面積は屋久島とほぼ同じ）からなりますが、
人が住んでいるのはそのうち10ほど。首都は、2006年にコロールから遷都されたばかりの
マルキョクですが、首都の人口が約400人ってアナタ…ひょっとして
「世界一人口の少ない首都」かな？（ちなみに国の人口は約２万人）

主要産業は観光業。特にダイビングスポットとして世界的にも知られています。
また、歴史的には、日本が第一次世界大戦後～第二次世界大戦終了まで委任統治を
行なっていたこともあって、日本との関係が深いのも特徴。
流暢な日本語が話せるかたがいらっしゃったり、日本食レストランが充実していたり、
神社があったり、日本車が多く走っていたり、日系人も少なくなかったり…など
日本の影響が強く残っているところも見て取れます。

ただし、意外にも、日本との定期直行便の運航が開始されたのは、2010年12月から。
デルタ航空により週３便が運航されてますが、それ以外ですと、グアム経由便か
直行チャーター便を利用することになります。
直行便は所要４時間30分～５時間ほど。正直、ハワイよりずっと近い場所にあります。

で、この夏、パラオに注目というのは、ご存じのかたも多いと思いますが
これまで、定期的にパラオにチャーター便を飛ばしてきたJALが、
おそらく今回初めて？　パラオチャーター便に特典航空券で乗れるようにしたこと！

成田・中部・関空発着の、2011年７～10月のチャーター便が対象で、必要マイル数は４万マイル。
まあ、ハワイ往復特典航空券と同じマイル数が必要で、比較的近いグアムに比べて
倍のマイル数が必要と考えると、ちょっと割高…と感じるかもしれませんが、
何しろ、チャーター便に特典航空券で乗れるという、めったにないチャンス。
ツアーではなく、もっと自由なスケジュールでパラオの旅を楽しみたいかたに
ピッタリかもしれませんね。

ただし、申し込みはインターネットのみ。
電話での申し込み、空席待ち、予約変更、Webチェックイン、特典航空券での海外発や
日本国内区間を含む旅程の利用、ほかの各種キャンペーンと組み合わせての利用は
すべて不可となりますので、ご注意ください。

一方、これに対抗してというわけではないかもしれませんが
（というか、JALよりも前からキャンペーンが始まっていた）、
コンチネンタル航空では、2011年４月１日から９月30日までに完了する対象運賃での
日本－パラオ往復旅行を対象に、ダブルマイルキャンペーンが行なわれています。

出発地は、成田・中部・関空のほか、札幌・仙台・新潟・岡山・広島・福岡を加えた全９都市。
グアム経由パラオ行きのコンチネンタルでの旅程が対象で、対象予約クラスは、
C, D, Z, Y, B, M, E, U, H, Q, V, W, S, T, L, K, Gとなります。

特典航空券が使えるわけではなく、また乗り換えも必要になりますが
何しろ全国各地から気軽に参加できるのはありがたい限り。

こちらの場合、ダブルマイル獲得には次の条件が必要となります。
・旅行開始前のキャンペーン登録
・E-チケットでの購入
・コンチネンタルのワンパス会員、またはユナイテッド航空のマイレージ・プラス会員
・コンチネンタル運航便またはコンチネンタル・エクスプレス運航便
（コンチネンタル便名で、他社が運航するフライトは対象外）