京阪に続き、近鉄でもICOCAやICOCA定期券を発売

皆さんこんにちは。じゅめいむこと、元祖・鉄子としても知る人ぞ知る
トラベルライターが本業の岩間昌子です。

なんてったって、基本、鉄子ですからね。
特に交通系電子マネーの情報では、他の追随を許してません（かな？）

それはともかく、ついこないだ、JR西日本の交通系電子マネーというかICカードの
「ICOCA（イコカ）」について、キャンペーンなどをお知らせしたばかりですが。

じつは先週末、さらにビッグなニュースが発表されてました。

近鉄におけるICOCAおよびICOCA定期券の発売について

リリースによると、近鉄とJR西日本はお互いの鉄道利用の利便性を向上させ、
いっそうの利用拡大をともに図る観点から、2012年秋を目標に、
近鉄によるICカード（ICOCA）およびIC定期券の発売と、近鉄・JR西日本による
IC連絡定期券のサービスを開始することに合意したそうです。

特に注目したいのは、近鉄によるIC定期券（ICOCA定期券）の発売。
JR西日本との連絡定期券だけでなく、近鉄内にとどまる利用の定期券も
前払い式ICOCAでOKのようです。
＊志摩線、内部線、八王子線、生駒鋼索線、西信貴鋼索線を除く近鉄全線で
ICOCA定期券が利用できるようになる予定です。

いや、近鉄といえば、立派なPiTaPa（ピタパ）陣営。
PiTaPaといえば、クレジットカードと結びつけた後払い式が特徴のICカードで
「スルッとKANSAI」に加盟している関西地区（岡山・静岡地区なども含む）の
私鉄や公営交通の多くで導入されていますが。
＊そういえば近鉄の「JMB KIPSカード」は、PiTaPaカードがセットになっており
買い物等で貯まる「きっぴぃポイント」とJALマイルが相互交換できます。

その近鉄が、なぜにICOCAを!?

じつは、PiTaPa陣営のICOCA導入は、近鉄が初めてではありません。
2011年４月５日付の当ブログ記事でもお知らせしておりますが、昨年５月より
JR西日本で発売されている京阪電車京阪線とのICOCA連絡定期券を、今年６月からは
京阪電車でも発売開始。そして同時に、京阪電車でICOCAやICOCA定期券
（京阪電車京阪線のみの利用でもOK）の購入ができるようになります。

PiTaPaについては、運賃割引制度がやや複雑なこと（定期だとかえって割高になるケースも）
などもあって、PiTaPaを使ったIC定期券を導入している会社や公営交通は、
さほど多くありません。

また、PiTaPaエリア内で異なる鉄道会社間に適用されるIC連絡定期券も
普及が進んでいるとはいい難く、かなり多くの人が磁気定期券を利用しているのが
現状と聞いています。

しかしPiTaPaはPiTaPaで「使わないかもしれないお金を前もってチャージしておくよりは、
使った分だけ後で払うほうがいい」という意見なども多く、合理性に富むPiTaPaを支持する人も、
決して少なくありません。

その一方で、入会審査なしですぐに使えるプリペイド式のとっつきやすさと、
相互利用エリアの拡大により、ICOCA人気も高まりつつあり、
PiTaPaエリア内のみの利用でも、後払い方式のPiTaPaをあえて使わずに、
チャージしたICOCAで乗車する人も結構いらっしゃるようです。

これらの声を背景に、ICOCAとPiTaPa、それぞれのいいとこ取りをねらい、
ICOCAのプリペイド（前払い）機能・定期券機能、PiTaPaのポストペイ（後払い）機能等、
お互いのシステムの便利なところを活用して、幅広いICカード連携サービスを
検討していくとも、リリース上で発表されています。

そういえば２年後には、ICOCA・PiTaPaほか10種類ほどのICカード乗車券が
相互利用できるようになるとの話。Suica・PASMOのような、ほとんど完全な相互利用化は難しくても、
ICOCAとPiTaPaの連携サービスはかなりのところまで進むかもしれませんね。